בעיצומו של חורף אנגלי קודר, בורחת סוניה לסוף שבוע של הוללות בעיר גרנדה שבספרד. כשהיא משוטטת להנאתה ברחובות השוקקים חיים נושאות אותה רגליה לבית קפה בכיכר העיר העתיקה. התצלומים המצהיבים המכסים את קיר בית הקפה מושכים את עיניה, ומתוכם ניבטים אליה פניהם של מרסדס, רקדנית פלמנקו, ושל אחיה איגנסיו, טוריאדור צעיר. בעל המקום מספר לה את סיפורם - סיפורה של משפחה שחייה התנפצו לרסיסים עם פרוץ מלחמת האזרחים בספרד בקיץ 1936 . מסעה של סוניה בעקבות מרסדס ואיגנסיו מקרב אותה אליהם ואל עצמה, וחושף את תעתועי הגורל המקשרים בינה לבין הרקדנית ולוחם השוורים, שתמונותיהם הדוממות כמו זימנו אותה אליהם. ויקטוריה היסלופ, סופרת בריטית, למדה ספרות אנגלית באוקספורד. לפני שפנתה לכתיבה היתה עורכת ועיתונאית. ספרה הראשון, האי של סופייה, תורגם לכשלושים שפות והיה רב מכר בינלאומי. היא חיה בקנט עם בעלה ושני ילדיה.