לִפְנֵי יוֹתֵר מִמֵּאָה שָׁנִים הָלַךְ הָרוֹפֵא הַגֶּרְמָנִי דּוֹקְטוֹר הַיְנְרִיךְ הוֹפְמַן לִקְנוֹת מַתְּנַת-חַג לִבְנוֹ הַקָּטָן - סֵפֶר מְשַׁעֲשֵׁעַ. אֲבָל הוּא חָזַר מִן הַחֲנוּת כְּשֶׁבְּיָדוֹ מַחְבֶּרֶת צִיּוּר גְּדוֹלָה וְאָמַר לְאִשְׁתּוֹ: "הִנֵּה הַמַּתָּנָה לְיַלְדֵּנוּ. אֲנִי עַצְמִי אֶהֱפֹךְ אֶת הַמַּחְבֶּרֶת לְסֵפֶר." וּמִיָּד הֵחֵל לְצַיֵּר עַל כָּל דַּף מִדַּפֵּי הַמַּחְבֶּרֶת אֶת צִיּוּרָיו הָעַלִּיזִים, שֶׁאֲלֵיהֶם הוֹסִיף חֲרוּזִים מִפְּרִי עֵטוֹ. כָּךְ נוֹצְרוּ "יוּבַל הַמְּנֻוָל", "דּוֹרִית הַגַּפְרוּרִית", "יוֹסֵף הַמְּעוֹפֵף", "בָּרָק הַמְּפֻנְדְּרָק" וְכַמּוּבָן - הַגִּבּוֹר הָרָאשִׁי, הֲלוֹא הוּא "יִפְתַּח הַמְּלֻכְלָךְ", שֶׁבַּמָּקוֹר נִקְרָא בַּשֵּׁם "שְׁטְרוּוֶלְפֶּטֶר".

הַמַּהֲדוּרָה הָרִאשׁוֹנָה שֶׁל "יִפְתַּח הַמְּלֻכְלָךְ" יָצְאָה לָאוֹר בִּשְׁנַת 1845 - סִפּוּרִים עַלִּיזִים וּתְמוּנוֹת מְבַדְּחוֹת לִילָדִים קְטַנִּים מֵאֵת חַרְזָן אוֹהֵב-יְלָדִים. סֵפֶר זֶה זָכָה לְהַצְלָחָה עֲצוּמָה, שֶׁנִּמְשְׁכָה מֵאָז וְעַד הַיּוֹם. הוּא תֻּרְגַּם לְעַשְׂרוֹת לְשׁוֹנוֹת. בְּעִבְרִית יָצָא לָאוֹר לָרִאשׁוֹנָה חֵלֶק מִן הַסֵּפֶר לִפְנֵי עַשְׂרוֹת שָׁנִים בַּשֵּׁם "יְהוֹשֻׁעַ הַפָּרוּעַ".