לעיתים נדמה שדווקא בערים מנומנמות - ובמיוחד בפרווריהן שכאילו נועדו לשינה ולסופי שבוע נינוחים של גינון וארוחות משפחתיות - מתרחשים האירועים הקשים ביותר. כזאת היתה פרומיס פולז, וכך חיו ג'ים ואלן קאטר ובנם דרק בן השבע־עשרה, עד אשר פילחו שלוש יריות את דממת הלילה, והותירו את שלושת בני משפחת לנגלי, שכניהם של הקאטרים - מתים. במבט ראשון נדמה כי המניע לפשע הברוטאלי, שכמוהו טרם נראה בפרומיס פולז, הוא נקמה בעורך הדין לנגלי. ואולם, אט־אט מתחילות להיערם השאלות: לאן נעלם מחשב ישן שדרק קיבל, ושהיה בחדרו של אדם לנגלי, חברו הטוב? מדוע המשטרה מתעקשת כי מישהו הסתתר במרתף ביתם של הלנגלים בעת הרצח, ואיך קשור לפרשה ראש העיר בעל המוסר המפוקפק, מעסיקו לשעבר של ג'ים קאטר? בעוד המשטרה עמלה לחבר פיסה אל פיסה בפתרון התעלומה, מגלה ג'ים קאטר כי הרצח של בני משפחת לנגלי נוגע אליו ואל משפחתו יותר מששיער. כאשר האיום מתדפק אל פתח ביתם, נאלצים ג'ים ואלן קאטר לחפור ולהוציא סודות שקברו בעבר, דבר שעשוי לסכן לא רק את שלמות נישואיהם, אלא גם את חייהם.